¿Qué es ardilla voladora?

La ardilla voladora es un tipo de mamífero roedor conocido científicamente como Pteromyini y pertenece a la familia de las ardillas. A diferencia de las ardillas terrestres que se encuentran comúnmente en los árboles y el suelo, las ardillas voladoras son conocidas por su habilidad para desplazarse por el aire utilizando una piel especial entre sus patas delanteras y traseras, que se asemeja a una especie de "paracaídas".

Existen alrededor de 50 especies diferentes de ardillas voladoras distribuidas en diversas regiones del mundo, incluyendo América del Norte, América Central, Europa y Asia. Su tamaño puede variar desde unos pocos centímetros hasta casi medio metro, incluyendo la cola. Son animales principalmente nocturnos y arborícolas, pasando la mayoría de su tiempo en los árboles donde construyen nidos.

La dieta de las ardillas voladoras consiste principalmente en semillas, nueces, frutas e insectos, aunque algunas especies también consumen néctar y savia de los árboles. Son animales altamente ágiles y cuentan con una excelente visión y sentido del oído para detectar depredadores y moverse con facilidad entre los árboles.

Además de su habilidad para volar, estas ardillas también son conocidas por su capacidad para planear a largas distancias. Pueden extender sus patas y usarlas como alas para planear de un árbol a otro, pudiendo alcanzar distancias de hasta 90 metros. Su cola larga y esponjosa actúa como un timón durante el vuelo, permitiéndoles cambiar de dirección y controlar su aterrizaje.

Aunque se llaman "ardillas voladoras", es importante destacar que no son verdaderas voladoras y no pueden volar activamente como los pájaros o los murciélagos. Su capacidad de vuelo es más similar a la de los planeadores, aprovechando la fuerza del viento y los movimientos de su cuerpo para mantenerse en el aire.

Las ardillas voladoras son consideradas animales interesantes y fascinantes debido a sus habilidades únicas y su estilo de vida arborícola. A menudo son objeto de estudio y también disfrutan de cierto grado de popularidad entre los amantes de los animales y los entusiastas de la naturaleza.